Τι κάνει τον Μεντιλίμπαρ τόσο διαφορετικό από τους υπόλοιπους
Του Μιχάλη Τσίγκρη.
26 Φεβρουαρίου του 2023.
Δύο χρόνια πριν το 6-0 του Ολυμπιακού με την ΑΕΚ.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είναι άνεργος για σχεδόν 6 μήνες. Τελευταία του δουλειά ήταν η Αλαβές από την οποία έχει φύγει το 2022. Στις 21 Μαρτίου του 2023, ο Μεντιλίμπαρ αντικαθιστά τον Χόρχε Σαμπάολι στον πάγκο της Σεβίλλης. Οι Σεβιγιάνοι είναι σε πανικό, κινδυνεύουν με υποβιβασμό και στρέφονται στον Βάσκο προπονητή ο οποίος στο βιογραφικό του έχει δώσει αρκετές μάχες αποφυγής του, τις περισσότερες κερδισμένες. Ο στόχος είναι να μην υποβιβαστεί η ομάδα, όμως ταυτόχρονα υπάρχει και σε δεύτερο πλάνο μια συμμετοχή σε ευρωπαϊκή διοργάνωση και μάλιστα σε προημιτελική φάση.
Από την ανεργία στην κορυφή
Ο Μεντιλίμπαρ, από την ανεργία και τις μάχες αποφυγής του υποβιβασμού βρίσκεται να προπονεί την Σεβίλλη σε προημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Αντίπαλος η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αυτός είναι ο πρώτος ευρωπαϊκός αγώνας της καριέρας του Μεντιλίμπαρ μετά από περισσότερα από 18 χρόνια. Η προηγούμενη παρουσία του σε ευρωπαϊκό αγώνα ήταν η συμμετοχή της Αθλέτικ Μπιλμπάο στο Ιντερτότο του 2005. Ο Μεντιλίμπαρ θριαμβεύει. 2-2 στην Αγγλία, 3-0 στην Ανδαλουσία, συνολικό σκορ 5-2, πρόκριση στα ημιτελικά. Στα ημιτελικά η Γιουβέντους. Πρόκριση στην παράταση, συνολικό σκορ 3-2. Τελικός. Αντίπαλος η Ρόμα, με προπονητή ποιον; Τον Ζοσέ Μουρίνιο. 1-1 στην κανονική διάρκεια, νίκη στα πέναλτι και ο Μεντιλίμπαρ παίρνει τον πρώτο τίτλο της καριέρας του μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος της δεύτερης κατηγορίας της Ισπανίας το 2007. Είναι το Europa League.
Η συνέχεια στη Σεβίλλη δεν είναι η ανάλογη, απολύεται λίγους μήνες αργότερα για να έρθει πέρσι, περίπου τέτοιες μέρες στον Ολυμπιακό και να κάνει κάτι που ουδείς είχε καταφέρει πριν από εκείνον. Να φέρει στο ελληνικό ποδόσφαιρο τον πρώτο του ευρωπαϊκό τίτλο. Είναι δεδομένο πως η αναλογία ευρωπαϊκών συμμετοχών και ευρωπαϊκών τίτλων του Μεντιλίμπαρ είναι η καλύτερη όλων των εποχών στην Ευρώπη.
Αποθέωση, καταξίωση, θαυμασμός. Αυτοί οι μόλις 5 μήνες του Μεντιλίμπαρ στον Πειραιά τον περνάνε στο πάνθεον της ιστορίας του Ολυμπιακού. Και οδηγούμαστε στο χθεσινό 6-0 επί της ΑΕΚ. Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Ολυμπιακός νικάει με 6-0 την ΑΕΚ.
Είναι όμως η πρώτη που στη θεωρία οι δύο ομάδες κατέβηκαν πριν τον αγώνα ως ποδοσφαιρικά ισότιμες.
Η πορεία του Μεντιλίμπαρ προς την προπονητική ελίτ της Ευρώπης δεν είναι η συνήθης. Δεν είναι ένας προπονητής τυπικού βιογραφικού, δηλαδή μιας δεκαετίας με επιτυχίες σε χαμηλότερο επίπεδο που του έδωσαν την ευκαιρία να δοκιμάσει την τύχη του σε υψηλότερο, δεν είναι ότι υπήρξε ένας μεγάλος ποδοσφαιριστής που λόγω ονόματος πήρε ευκολότερα την ευκαιρία να προπονήσει μια μεγάλη ομάδα. Είναι προπονητής 32 χρόνια και στα τελευταία 2 είναι στο απόλυτο ευρωπαϊκό προσκήνιο. Είμαι εντελώς άσχετος για να κρίνω τι έκανε 30 χρόνια αυτός ο σπουδαίος όπως αποδεικνύεται προπονητής για να φτάσει να κάνει τέτοιο ματ στον Ματίας Αλμέιδα, τον αναμορφωτή και πιο επιτυχημένο προπονητή της ΑΕΚ τα τελευταία σχεδόν 30 χρόνια. Μπορώ όμως να υποθέσω κάτι.
Ο Μεντιλιμπαρ είναι κατά την άποψη μου, ένας τεράστιος προπονητής για πολλούς λόγους, αλλά θα ήθελα να ξεχωρίσω έναν. Είναι προσαρμοστικός στις συνθήκες του εκάστοτε αγώνα. Οι προπονητές της τωρινής εποχής μεταξύ των οποίων και ο Ματίας Αλμέιδα μοιάζουν να έχουν προαποφασίσει το τι θα κάνουν στα 90 λεπτά και δεν αλλάζουν τίποτα είτε με αντίπαλο είτε με συνθήκη αγώνα. 3-0 ημίχρονο και στο δεύτερο βγαίνουν οι ίδιοι 11 και η λογική είναι ακριβώς η ίδια. Σε κάνει πραγματικά να απορείς. Σεβαστό αν σου βγαίνει, ανεξήγητο ποδοσφαιρικά και λογικά αν βλέπεις ότι την έχεις ήδη πάθει και δεν αλλάζεις τίποτα.
Ο Μεντιλίμπαρ έχει έναν τρόπο που δουλεύει αλλά αν κάτι δεν του βγαίνει το αλλάζει. Το «πειράζει». Δεν τον ενοχλεί να αλλάξει στρατηγική αν κάτι δεν του βγει.Για παράδειγμα, δεν του λέει κάτι να βγάλει τον κεντρικό αμυντικό του εφόσον δεν παίζει καλά. Ακούγεται απλό, μπορεί και να είναι, πάντως δεν συνηθίζεται πλέον από τους περισσότερους. Και αυτή η παραδοχή στον εαυτό σου ότι «μπορεί να μην τα σκέφτηκα όλα πολύ καλά, ίσως κάτι πρέπει να αλλάξω» σε κάνει πραγματικά σπουδαίο.