Red Bull: Ανακοινώνει την Τρίτη (2/12) τους οδηγούς της για το 2026
Αύριο (2/12) αναμένεται να ξεκαθαρίσει το... μέλλον των Isack Hadjar, Liam Lawson και Yuki Tsonoda στη Formula 1, καθώς η Red Bull θα ανακοινώσει το ποιός θα είναι ο «ομόσταυλος» του Max Verstappen στην αυστριακή ομάδα, καθώς και το δίδυμο των οδηγών στους Racing Bulls για τη νέα σεζόν. Ο Ολλανδός τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής δεσμεύεται με συμβόλαιο έως το τέλος του 2028, ωστόσο δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα το όνομα του... παρτενέρ του. Σε δηλώσεις του μετά το γκραν πρι του Κατάρ, ο επικεφαλής της Red Bull Racing, Laurent Mekies, προανήγγειλε την ανακοίνωση των οδηγών για το 2026, λέγοντας: «Το μόνο που μπορώ να σας πω είναι ότι, στην πραγματικότητα, θα μείνουμε πιστοί στο πλάνο μας και θα το ανακοινώσουμε την Τρίτη. Είμαστε βέβαιοι ότι αυτό δεν θα διαταράξει την εστίασή μας στο Άμπου Ντάμπι».
Αναμένεται ότι ο Hadjar θα πάρει... προαγωγή από τους Racing Bulls για τη Red Bull, με τον Γάλλο να δηλώνει μετά τον αγώνα στο Κατάρ ότι γνωρίζει το μέλλον του. Μολονότι δεν ήταν διατεθειμένος να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες, το πλατύ χαμόγελο και η συμπεριφορά του άφηναν να εννοηθεί ότι η «άνοδος» στη «μεγάλη» ομάδα της Red Bull είναι προ των πυλών. Αυτή η κίνηση θα αφήσει μια θέση οδηγού αγώνων κενή στους Racing Bulls, αλλά και εκτός της αυστριακής ομάδας τον Τσουνόντα, στην οποία ο Ιάπωνας εντάχθηκε μετά τον δεύτερο αγώνα του 2025. Ο Tsunoda αντικατέστησε στη Red Bull τον Lawson, ο οποίος δυσκολεύθηκε στα Grand Prix Αυστραλίας και Κίνας, προτού... υποβαθμιστεί στους Racing Bulls, ωστόσο ο Ιάπωνας δεν κατάφερε επίσης να «λάμψει» στη Red Bull. Παρουσίασε κάποια βελτιωμένα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένης της τέταρτης θέσης στον αγώνα σπριντ του Κατάρ, αλλά γενικά θεωρείται ότι αυτά δεν ήταν τόσο σημαντικά και πως ήρθαν πολύ αργά. Ωστόσο, ο Tsunoda παραμένει υποψήφιος για επιστροφή στους Racing Bulls.
Η σύνθεση των οδηγών αγώνων της δεύτερης ομάδας της Red Bull είναι λιγότερο... ξεκάθαρη, καθώς τις δύο θέσεις διεκδικούν ο Tsunoda, ο Lawson και ο Βρετανο-Σουηδός, Arvid Lindbland, που «τρέχει» στη Formula 2. Ένας θα μείνει εκτός, με τους τρεις οδηγούς να έχουν συναντηθεί με τον σύμβουλο μηχανοκίνητου αθλητισμού της Red Bull, Helmut Marko, στη διάρκεια του τριημέρου στο Κατάρ, προκειμένου να μάθουν τη... μοίρα τους. Αυτή αποδεικνύεται ένα καλά φυλαγμένο μυστικό, καθώς δεν είναι ξεκάθαρο αν θα επιλεγεί ο Lawson ή ο Tsunoda. Πριν από ένα χρόνο, ο Νεοζηλανδός και ο Ιάπωνας ήταν και πάλι υποψήφιοι για τη θέση του δεύτερου οδηγού της Red Bull πλάι στον Verstappen, με τον πρώτο να επιλέγεται αρχικά, αλλά τον Tsunoda να τον αντικαθιστά μετά από δύο αγώνες. Τώρα, όμως, διεκδικούν μια θέση στους Racing Bulls, καθώς ο 18χρονος Lindbland φαίνεται να είναι... σίγουρος για το άλλο μονοθέσιο της ιταλικής ομάδας. Όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα της αυριανής ανακοίνωσης, πιθανότατα θα σημαίνει το τέλος -προς το παρόν τουλάχιστον- στην καριέρα ενός από τους δύο οδηγούς στη Formula 1.